Tomando por base de partida o conceito hegeliano de reconhecimento, este texto aborda o seu percurso nos últimos dois séculos, até à gênese, esclarecendo, também, o que era uma área algo difusa, aquela onde a tradição filosófica penetrava a moderna política. Ao sintetizar uma ampla série de perspectivas - sociológica, psicanalítica e filosófica - num modelo de identidade social e conflito social, este estudo é um contributo de monta para o novo paradigma da teoria crítica.