Quando sua prima desaparece sob circunstâncias suspeitas, a quem você recorre? Só existe um homem para a tarefa: um ex-governador meio louco, meio selvagem e de um olho só, chamado Skink. Ele se junta a Richard, um garoto de catorze anos, numa perseguição vertiginosa por toda a Flórida, sem se intimidar por tempestades de raios, cobras venenosas, balas perdidas e jacarés gigantes. Há um milhão de lugares onde a prima Malley poderia estar e um milhão de desfechos desagradáveis que poderiam acometê-la, mas uma coisa é certa: nos pântanos da Flórida, justiça é um prato que se come selvagem.